Center of Hope

Vanmiddag waren we uitgenodigd in de dienst van Center of Hope waar een kleine groep Pakistanen kerk houdt o.l.v. pastor Ifthikar Khan.

Hij – zelf Pakistaan- trekt zich het lot aan van mensen uit Pakistan, India, Bangladesh en Nepal. Deze veelal ‘vergeten’ doelgroep komt op zondag samen in het Center of Hope, voor een kerkdienst en een maaltijd. Vaak zijn ze illegaal met nauwelijks vooruitzicht op een verblijfsvergunning, laat staan een fatsoenlijke toekomst.

Na de dienst werd de vierde verjaardag van de kerk gevierd. En natuurlijk gingen we eten. De taart was het dessert.

Daarna werden de pakketten uit gedeeld die we gisteren gemaakt hadden. Een tas o.a gevuld met rijst, linzen en olie. Ook waren er broeken om uit te delen, dat was een gift van de markt in Werkendam.

Een van de mannen, Shakeel heet hij, vertelt dat hij werkt in een  bedrijfje dat shirts maakt. 12 uur per dag zit hij achter de naaimachine voor een uurloon van 3 euro en 50 cent. En dat 6 dagen per week. Hij stuurt een deel van dat geld naar huis en zo kunnen zijn 3 kinderen naar school. Moderne slavernij in een Europese hoofdstad!